Voor wie kan kiezen wanneer hij of zij op vakantie gaat — en dat zijn meer mensen dan ze zelf denken: gepensioneerden, freelancers, gezinnen met kleuters, jongeren tussen school en stage — is september aan de Costa Brava bijna onveranderlijk beter dan juli of augustus. Hier is precies waarom, met getallen erbij.
Het weer is op zijn evenwichtigste
September aan de Costa Brava heeft een gemiddelde dagmaximum van 25–27 °C in de eerste helft en 22–24 °C in de tweede helft. 's Nachts daalt het naar 16–18 °C — fris genoeg om goed te slapen, warm genoeg om 's avonds buiten te eten zonder vest. Vergelijk dat met juli en augustus: dagen van 33–36 °C, nachten waarbij het soms tot 22:00 niet onder 25 °C komt, en in de oude dorpscentra waar de stenen warmte vasthouden, kun je nauwelijks slapen zonder airco.
De zee bereikt zijn maximum
De Middellandse Zee warmt op met vertraging. In juli is het oppervlaktewater nog 22–23 °C — verfrissend, maar voor sommigen koud. Eind augustus en de hele eerste helft van september ligt de zee tussen 23 en 25 °C: het hele jaar zal hij niet warmer worden. Daarna koelt hij langzaam af, ongeveer een halve graad per week.
De prijzen halveren — vrijwel letterlijk
In juli en augustus zit de Costa Brava aan zijn maximum capaciteit en zijn de prijzen voor caravanverhuur, campingplaatsen, restaurants en activiteiten ongeveer 60–80% boven het laagseizoentarief. Vanaf 1 september vallen de prijzen in een week tijd terug naar bijna laagseizoen — soms wel een vermindering van 40% op kampeerplaatsen. Wij hanteren een seizoenstoeslag tot eind augustus die in september grotendeels verdwijnt; in oktober rekenen we het lage seizoenstarief.
De drukte is weg
- Stranden zijn op weekdagen voor een derde of de helft gevuld vergeleken met augustus.
- Voor restaurants in dorpen als Begur of Cadaqués hoef je in september vrijwel nooit van tevoren te reserveren.
- Parkeren in de oude centra (Pals, Tossa, Cadaqués) is eind september weer normaal te doen, wat in augustus echt een gevecht is.
- De Camí de Ronda — de kustwandeling die op zomerdagen bezet is — ligt er rustig en zonder file bij.
Wat ánders is in september
Niet alles is perfect in september. Sommige strandtenten sluiten na half september. Watersportverhuur (kajak, SUP) loopt terug. Een paar van de typische zomerfestivals (Cap Roig, Festival de Peralada) zijn al voorbij. Daarvoor in de plaats komt de oogsttijd — wijnoogst in de Empordà-vlakte, rijstoogst rond Pals — en daarmee de gastronomische evenementen die je in juli niet hebt. En de tweede helft van september begint kans op een tropische bui groter te worden, een soort kort en heftig regenbuiend halfuur, maar dat is meestal kortdurend.
Slimme reisweek
De ideale boekingsperiode is van zaterdag tot en met zaterdag in week 36, 37 of 38 — dat is begin tot eind september. De eerste week na de scholenstart in Nederland (vaak week 36) heeft nog wat aanloop van Duitse en Franse vakantiegangers; vanaf week 37 ben je echt in het rustige seizoen.
